活泼可爱的女孩罗小路（林青霞 饰）在机缘巧合之下邂逅了程多伦（马永霖 饰），两人很快就成为了好友。罗小路为了给母亲买生日礼物而向程多伦借了500元钱，程多伦为了证明自己的实力，在暑假时来到了作家舒云的家里，成为了她的助理。 眼看着还钱的期限就要到了，还没有凑到钱的罗小路决定铤而走险当一回小偷，巧合的是，她选择的作案地点竟然正是舒云家。果不其然，初出茅庐的罗小路很快就遭到了逮捕，她即将面临的是漫长的牢狱之灾，不忍心看到罗小路身陷囹圄的程多伦请求舒云放她一马。程多伦的行为深深地感动了罗小路，她发誓出来以后一定要好好做人。
高级督察何尚生（刘青云）被劫持人质的劫匪伊健（郑伊健）点名到案发现场进行谈判，眼见伊健在现场的嚣张，何尚生斗意昂扬欲将其拿下，但被其逃脱。挫败激起何尚生的战意和好奇心，开始同伊健玩起“取赎金的游戏”来。
丈夫被控参与军事政变计划，孕妻的生活随之翻盘。本片改编自真实事件。
本片创造了一个虚构的混战时代，背景是19世纪的中国。在北方有一个势力强大的狮子帮，朝廷想用黄金收买他们，而此时帮派内讧了，老大金狮（陈观泰 饰）被老二银狮（文峰 Byron Mann 饰）和老三铜狮（黎烈弓 Cung Le 饰）杀害，金狮的儿子曾义（尹成植 Rick Yune 饰）决心要为父报仇。远在偏僻小镇的铁匠（RZA 饰）一心想存够钱跟心爱的青楼姑娘丝丝（杰米·钟 Jamie Chung 饰）远走高飞，却因为有一手好手艺被迫卷入了事件，而此时镇上来了个来路不明的高手杰克刀（罗素·克劳 Russell Crowe 饰），朝廷派来的双子男女杀手（连凯 饰）和（黄芝琪 Grace Huang 饰）也来到镇上，随后狮子帮的打手“黄铜阀体”（戴夫·巴蒂斯塔 Dave Batista 饰），朝廷特派官员（吴彦祖 饰）和青楼老鸨花夫人（刘玉玲 饰）也陆续加入了战斗，小镇陷入了一场空前的血雨腥风。 导演编剧加主演RZA表示拍摄本片的初衷是为了向邵氏电影致敬。
在生与死之间有一扇门，现在，那扇门是开着的！ 生与死之间的隔阂不超过一扇门的厚度……现在那扇门已经打开了！
