20世纪30年代,广东三水地区的女性为了求生存飘洋过海下南洋来到新加坡,在建筑工地做女工,她们头戴鲜艳的红色头巾,人称“红头巾”。欧阳天晴等三水女孩满怀憧憬地乘坐大船过番来到星洲码头。与此同时,前来星洲最大建筑商家族陆家应聘家庭教师的白薇也在同一艘大船上,并偶然结识了年轻帅气的陆家三少爷陆雪亭。天晴的发小何小蝉为逃避包办婚姻偷渡而来,下船时因逃票遭龙王帮小混混邝海生敲诈,幸得白薇相助,三个女孩也因此相识,阿海也对一面之缘的天晴念念不忘。此后,几人又因缘际会结识了星洲最美丽富有又神秘的白天女-南兰小姐……一幅波澜壮阔的华人海外奋斗画卷缓缓展开,诉说南洋万千情思,尽览沧海岁月华人文化之美。
张伟杰(梁朝伟)在警界服务多年,屡建奇功,因此获调派往严重罪案调查科。杰办案时认识了退隐江湖的车房老板边城(高雄),两人惺惺相惜,成为知己。惟城逼于情势而重投黑社会,与杰为敌。 另方面,杰的婚姻亦起风波,妻子叶巧宜(曾华倩)提出离婚,而清新可人的酒廊歌手程月如(邓萃雯)此时闯进杰的生命中…… 时两大黑社会巨头郑康贵(光毅)、卓寿贤(鲍方)展开恶斗,杰受命铲除两帮势力,却因而连累了宜…… 一连串冲击接踵而来,杰将如何面对?