她是一家酒吧的侍酒女郎，夜幕降临以后，她带着浅吟低笑走入这片声色场所，周旋在各色人等之间。这是一份颇让人瞧不起的工作，然而没有其他技能的她只能继续流连于此，只为赚取足够的生活费养活尚且年幼的儿子。白日里，她拖着疲惫的身体返回破落的居所，从邻居好心的大叔大婶手中领会孩子，男孩活泼可爱，是母亲于这艰难世上仅有的慰籍与欢乐。 某天，销声匿迹已有三年之久的丈夫返回家中，虽然一万个憎恨与不情愿，但是妻子还是接受了丈夫。他发誓改过自新，尽快找到工作，无奈天不遂人愿，日子一天天过去，他始终未找到一份合适的营生，而她也不得不在丈夫复杂的目光注视下继续抛头露面……
20世纪30年代，东京银座。咖啡馆女招待岛杉子（忍節子 饰）和中根袈裟子（香取千代子 饰）是一对亲密无间的好朋友。杉子与原田（結城一朗 饰）相恋多时，已经到了谈婚论嫁的地步。某天，杉子无意中被一辆轿车碰倒，也由此结识了轿车的主人——富家子弟山内弘（山内光 饰）。这平平凡凡的遭遇，却让原田心生误会，继而选择分手。另一方面，山内则为温柔可人的杉子所倾倒，情愿与定亲的女友分开，但是这对不同阶层的人儿必须面对重重的阻力。袈裟子厌烦了女招待的工作，适逢某女明星引退，在星探的鼓动下，袈裟子展开了全新的人生…… 本片根据北村小松的小说改编。
拍完《开心地走吧》事隔三年，日本人对黑帮爱情片热潮未减，小津再碰这个类型，心态和技巧已别于从前，人物感情转趋复杂与悲情，画面一景一物的安排尽见巧思。延续前作角色，讲黑帮大佬与一好一坏两女人之间的情仇，但这次黑帮与坏女人同给好女人吸引过去，黑帮最后亦没有离弃坏女人。也许为了增加剧情说服力，小津找来田中绢代做女主角，坏女孩果然恶得含蓄，有时更会楚楚可怜。可惜绢代刚演过深入民心的《伊豆舞娘》，坏女人形像不给当时观众受落。小津将黑帮片类型玩得出神入化，不少人觉得这是他默片巅峰之作。(第27届香港国际电影节)
