二战末期，德国军人科利基文斯（米高·文度 Michael Mendl）在战争中沦为战俘，被处以25年的刑期，而此时他怀孕的妻子和女儿则完全没有他的消息，只能求神保佑他还能活着回来。经过漫长的跋涉，一行战俘被送到了一个劳改场，那里没有围墙也没有栅栏，然而极度的严寒和千里冰原则成了难以逾越的屏障。这里位于西伯利亚东部，初到之时，由于天气和疾病，很多人都不幸死去，然而非人的矿工生活，才是真正的炼狱。科利基文斯从来没有忘记远方的亲人，一次失败的逃亡让他饱受看守的虐待，然而这却更加坚定了他要逃出这里的决心。后来在年迈的医生的帮助下，科利基文斯才得以逃离劳改场，从此获得回家的希望。可是在他面前的，将是长达14000公里的“死亡之地”，在被积雪覆盖的千里冰原，科利孤身一开始了漫长的回家之路…… 本片曾获多项国际大奖，其情节源自一个真实的逃亡故事。
一九四四年八月，反法西斯战争进入关键时刻，苏军总参谋部大本营正在重新部署兵力，秘密计划在九月初实施梅梅里战役--由波罗的海的三个方面军将分头进攻里加市。一系列事件表明，在第一波罗的海方面军和第三白俄罗斯方面军后方潜伏有一股强有力的、水平很高的德军敌特在进行侦察和破坏活动，力图了解苏军作战计划，试图查明我军将在何处并以多大兵力发起下一次进攻。这个敌特小组的行动有可能使军队的集中和位于第一波罗的海方面军后方的突击群暴露的危险，这样一来，它将威胁到具有重要战略意义的军事行动的成败。 最高统帅斯大林亲自督办这个代号为“涅曼”的案件，大本营、军事反特局、内务部、国家安全委员会都行动起来了，全力以赴搜捕德军敌特间谍。搜查小组组长巴维尔•瓦西里耶维奇•阿廖辛大尉等努力地从蛛丝马迹中寻找线索，但尽管动员了大量人员，却依然找不到这些训练有素的德国间谍。为了更有效地掌握敌人的动机，搜查小组决定从电报发出地——一个危险重重的树林和附近的村庄着手。 村庄的居民显得小心而谨慎，几经盘查都毫无收获，直到一个谄媚的驼子告诉他们，常来村里探亲的士兵帕布罗夫斯基很有可能是间谍，事情才稍有眉目。为了进一步得到足够的证据，阿廖辛大尉带着部下来到到处布满地雷的树林，并发现了一些可疑的痕迹，经推断，潜伏在部队中的间谍一个应该是左撇子，另一个是乌克兰人。上层给予的压力越来越大，斯大林限搜查小组用一昼夜的事件查清此案，时间十分紧迫。 阿廖辛大尉等人与德国间谍人员斗智斗勇，经过紧张、激烈、流血牺牲的搜捕行动，终于在战役前夕，在树林附近的小村庄抓住几个主要间谍，并全歼了多个敌特小组，粉碎了敌人的阴谋。
故事背景是1526年的意大利，年仅28岁的让·德-梅迪西是教会军队中的上尉，他那天才般的作战技能为他赢得了巨大的声誉和财富，他在对抗查尔斯五世的战争中获得了彪炳的战功。他如同一个神话受到女人的疯狂崇拜。枪炮的出现使他的辉煌人生发生了戏剧般的改变……
